文化并非一成不变，而是在历史的轰鸣车轮下，不可避免地行进着消亡与新生。青山遮不住，毕竟东流去，时间轮换了现实世界，也改变着文化星空。

由于社会阶层的需求，强势文化的冲击，地域差异的存在等种种因素，词性、字音、释义以及书写形式，这些在古代根深蒂固的东西，而今都已发生了翻天覆地的变化。正因为如此，我们才会对很多千古名句形成误解，比如这一句著名的揭露人之恶性的"人不为己天诛地灭"。

这是一句古谚语，没有对应的古籍出处，但其流行程度极广，以至于无人不知无人不晓。不过，现代人总喜欢望文生义，曲解古人的意思。如今这句话已经成为自私自利者自我辩护的最佳托词：人生在世如果不为了自己，那么就无法在世上生存。

同样的谚语还有"人为财死，鸟为食亡"，二者同为"人之初，性本恶"学说的拥护者，都是对人性十分露骨的解释，但是这句谚语真的如人们口中的那般腹黑吗？其实，长久以来，我们都先入为主地读错了"为"的读音，不同的读音之下，意义千差万别。

当作wèi讲时，大多做介词用，但显然在"人不为己"之中"为"当为动词，所以按照腹黑的说法，应当是为了、帮助之意。而当wéi讲时，意思就多了，动词的含义有：制作、治理、举行、学习、选择、赐予、充当、变成、致使等等。如果我们尝试以其他的意义代入"为"字，是否能够成立呢？

可以发现，治理、学习可以合理代入，引申为：修炼、修行、奋斗、提升自己，那古谚语的含义就变成了：如果人不主动提高自我的修行，提升人生境界，那么天理难容，就难以在天地间立足。

比如在家长经常教育子女好好学习时，总会说学习是为了你自己而学的，假如以文言示之，即："学而为己。"其实这四个字有两种含义，当"为"做四声时，就是家长们说的意思，当"为"做二声时，意思就变成了：学使己为，学习让自己提高。也就是说，两种读音两种意义皆可，那么"人不为己天诛地灭"究竟该选用哪个合适呢？

天地即自然之力，古代社会各个阶层普遍对"老天爷、上天"存在十足的敬畏，他在传统文化里始终是公平公正的化身，那么如此"诽谤"老天爷，广大老百姓会同意并帮助其流传吗吗？况且，谚语的主体正是广大的劳动人民。

其实，在现有经常使用的谚语之中，有很多都存在被误解的情形。比如庄子的名句"哀莫大于心死"，现代意义是人世最大的悲哀莫过于心的绝望，经常被用来形容失恋者或精神受到强烈打击之人的状态。然而庄子的全句却是："夫哀莫大于心死，而身灭次之。"最悲哀的事情，莫过于思想固执顽钝，而肉体消亡则是第二等。

"心死"不是指心灵上的绝望，而是指思想性的顽固，冥顽不化，麻木不仁，如果无法引导百姓的思想。这才是治国治家最可悲的事。同样地，庄子还为夫妻贡献了一个美好的成语"相濡以沫"，用来表示夫妻间的伉俪情深。然而，庄子原句是："相濡以沫，不若相忘于江湖。"

泉水干了，两条鱼吐着泡沫互相湿润着对方的身体以维持生命，庄子说与其这样，倒不如各自远去，各自寻找属于自己的江湖。它原本说的是本能的求生行为，有点属于血色的浪漫，但显然庄子是不赞同相濡以沫的，他支持的是相忘于江湖，自由自在。

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