表面活性剂的应用
表面活性剂的应用可分为民用和工业应用。据资料显示：民用表面活性剂中有2/3 用于个人保护用品；合成洗涤剂是表面活性剂消费市场之一，产品包括洗衣粉、液体洗涤剂、餐具洗涤剂和各种家庭用清洗产品及个人保护用品如：洗发香波、护发素、发乳、发胶脂、润肤乳液、爽肤液和洗面奶等。工业用表面活性剂是民用表面活性剂以外用于各工业领域的表面活性剂总和，其应用领域包括纺织工业，金属工业，涂料、油漆、颜料工业，塑料树脂工业，食品工业，造纸工业，皮革工业，石油开采，建材工业，业，能源工业等。以下就几个方面进行叙述。
表面活性剂在化妆品中的应用
表面活性剂广泛用于各类化妆品中作乳化剂、渗透剂、洗涤剂、柔软剂、润湿剂、杀菌剂、分散剂、增溶剂、抗静电剂、染发剂等。非离子表面活性剂由于不刺激且和其他组分易相容，在化妆品中，一般多为一些脂肪酸酯类和聚醚。
化妆品对表面活性剂的要求
化妆品配方的组成是多样的和复杂的，除油、水原料外，还有各种功能表面活性剂、防腐剂、香精和色素等，属多相分散体系。随着化妆品剂型和功能要求越来越多，化妆品中使用的表面活性剂品种也在增加。化妆品中使用的表面活性剂应对皮肤无刺激、无毒副作用，另外还要满足无色、无不愉快气味和稳定性高等要求。
表面活性剂在洗涤剂中的应用
表面活性剂具有的清洁及消毒功能，早已成为保洁产品中的组成部分。表面活性剂是洗涤剂的主要成分，它与污垢和在污垢与固体表面之间发生一系列的物理化学作用（如：润湿、渗透、乳化、增溶、分散、起泡等）并借助于机械搅拌获得洗涤效果。用量、广泛的是阴离子和非离子表面活性剂，阳离子和表面活性剂只是在生产某些特殊类型和功能的洗涤剂时才使用。主要品种有LAS（指连苯磺酸脂盐）、AES（脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸盐）、MES（α - 磺酸脂肪酸脂盐）、AOS（α-烯基磺酸盐）、聚氧乙烯醚、酚聚氧乙烯醚、脂肪酰二、胺基酸型、甜菜碱型等。
特点
1.表面活性良好：与其他传统表面活性剂类似，氨基酸型表面活性剂具有良好的乳化、润湿、增溶、分散、发泡等性能， 据研究0.05%质量分数的椰油酰基牛磺酸钠的抗硬水性能，在 1500 mg/Kg 硬水条件下的泡沫与纯水条件下的泡沫高度几乎一致，都在 1700 mm 左右。
2.环保、健康、安全：氨基酸型表面活性剂表现出的生物降解性和生物相容性、高安全性等优良特性，其能被人体内的酶分解为脂肪酸和氨基酸。研究人员对白鼠、家兔进行了亚急性试验、慢性毒性试验、粘膜刺激性等试验，结果表明 N-酰基氨基酸钠比十二烷基硫酸钠刺激性更很小，安全性更高。
在工业生产过程中，生产工艺的设备和管线中会产生各种各样的污垢，如结焦、油污垢、水垢、沉积物、腐蚀性的污垢等，这些污垢通常会导致设备和管线失效、装置系统生产效率下降、能耗增加等，严重时甚至发生安全事故。
近年来，随着新型合成工业的迅猛发展，新型的工业污垢也不断涌现，而且其分子结构组成日趋复杂；另外，工业污垢和不同洗涤对象之间的粘结机理和粘结形态，也往往取决于污垢种类及被清洗对象的结构组成和表面物化性质。出于环境保护的需要，目前对化学药剂的可生物降解性及无毒无害性要求日益提高，因此，对化学清洗技术不断提出了新的挑战。