一百多年前，英国人和美国人都特别喜爱乒乓球运动。当时的乒乓球有两种，价格昂贵。为了让这种运动普及，有两名美国人费伦和卡兰德登报悬赏一万美金，征求做乒乓球的新材料。海维特是美国纽约的一个印刷工人，他为了发明新材料，做了很多实验。有一天，他把一种特殊的棉花溶解在酒精里，看看溶液很稀薄，又顺手抓起了一把樟脑扔了进去。他一边搅拌一边摇晃，溶液渐渐变得黏稠了，他就拿了一团，搓成一个圆球，等它变硬了，顺手朝地上一拍，球一下子就弹得很高，哈，成功了！海维特拿着自己发明的乒乓球去找费伦及卡兰德，得到了一万美金奖赏。两个美国人给这种新材料取名叫做“赛璐镉”，意思就是来自纤维素的塑料，这就是人类发明的一种塑料。
辨识塑料袋合格方法：首先要看塑料袋的外观是否有“食品用”的标志。通常这个标志应该在包装袋正面，比较醒目的位置。日本现在人到处可见塑料袋的广泛被使用，连东京都推荐的市售垃圾袋都是塑料材质的，但是仔细观察会发觉，这些塑料袋都会印有使用说明，有毒的，不烧，燃烧后呈绿色火苗，并有一股呛鼻的异味。我们通常所用的塑料并不是一种纯物质，它是由许多材料配制而成的。
为了防止合成树脂在加工和使用过程中受光和热的作用分解和破坏，延长使用寿命，要在塑料中加入稳定剂。吉林省已经全省采用PLA（聚乳酸）替代传统塑料袋，并取得了较好的效果。在海南省三亚市，淀粉基生物降解塑料袋也已经进入超市酒店等行业大规模使用。合格的塑料袋在抖动时，会发出清脆的声响；不合格的塑料袋往往是“嗡嗡”的闷响。
常见的是写着“这个袋子即使焚烧也不会产生有毒物质”，而非可燃材质的塑料制品也会印上相关说明来提醒消费者作垃圾分类。均可替代传统PE塑料袋。环保塑料袋目前应用已经较为广泛：超市购物袋，连卷保鲜袋，地膜等在国内均有大规模应用的范例。塑料制品色彩鲜艳，重量轻，不怕摔，经济耐用，它的问世不仅给人们的生活带来了诸多方便，也极大动了工业的发展。