一直以来东星斑是广大美食爱好者餐桌上较为高档的海鲜珍馐。东星斑的高雅，一来自颜值，二来自口感，三是其捕捞和运输成本高。

东星斑也称七星斑或豹纹鳃棘鲈，原产于中国东沙群岛，主要分布在印度洋西部，多自然生长于100米以下的深海，污染少，生长时期长，在几十年上下。由于野生资源骤减，近年来市面上东星斑一般为养殖产品。东星之名，乃指该鱼从中国东沙群岛而来的星斑，其外形与一般石斑鱼不同，全身布满幼细星点，外皮光滑，色泽有蓝色、红色、褐色和黄色，颜色缤纷，美丽引人，深受食客喜爱。

目前东星斑广泛分布在非洲、日本、澳洲、马来西亚、印尼、菲律宾、越南、泰国及中国。这种鱼颜色艳丽、体态富贵优雅，在普遍长相怪异的石斑鱼大家族中是难得的一股清流。

东星斑鳃盖有三个扁平棘，胸鳍宽大，头部体侧及鳍散布着淡蓝色小斑点，灵片为细小的栉鳞，吻圆钝而眶间骨区窄，口裂很大，头长和身高相等，头型细小，身形修长，体呈橘红色至红褐色而身带小黑点，胸鳍呈橘黄色；背鳍软条部、尾鳍及臀鳍通常有窄的蓝色缘，腹鳍呈橘红色，也有带蓝灰色缘。

其外表艳丽秀美，“举止”优雅高贵，与其他石斑鱼不同，他们不喜欢躲藏，经常在单独珊瑚礁附近游弋，发现食物后以高速猎食。东星斑不仅长得美丽耀眼，连形体也比一般的斑鱼瘦长，十分优美，它在水中游动的时候简直美得让人移不开眼，不过美人虽美，却是凶猛的肉食性鱼类，喜欢清晨及午后觅食，幼鱼会栖息礁石底以甲壳类为食，尤以虾类为主；成鱼爱吃珊瑚鱼，甚至会吃掉同类幼鱼，平均可长至42cm。

春季为其繁殖期，并做短距离洄游至礁区群集交配，每次皆有1条雄鱼和12-13条雌鱼交配，在澳洲大堡礁一代会在9-11月出现群集交配情景，因为南北季节不同，造就全年均有鱼种上市。东星斑另一特征是雌雄同体，出生时属雌性，并在两三年急速成长，成长后变为雄性。

东星斑捕食一般会整个吞下猎物，但是他们会量力而为，不会骚扰吞不下的鱼类。自东星斑被列入受保护鱼类后。其捕捞受到了严格的控制，因此 野生东星斑在市面上价格一般比较高。随着人工养殖技术的成熟，养殖东星斑一定程度上缓解了对野生资源的压力，价格也日渐亲民。除了鲜红色之外，东星斑还有蓝色、褐色及黄色等，但由于国人更喜欢红色（红色代表着红红火火、吉祥如意），所以红色的价格往往较其他颜色的东星斑要贵出很多。

石斑鱼肉质有嚼劲，其鱼味淡中含鲜，肉质嫩滑洁白，深受美食家的喜爱，全年可上市。营养价值是一般海产品无法比拟的。其中鱼肉内含有二十几种人体所需要的微量元素、维生素，具有高蛋白、低脂肪、低胆固醇的特点；鱼皮的胶质层含有大量的“角沙烯”成分，是特效美容元素、爱美女士的首选，而鱼骨内还有珍贵的“脑黄金”成份，能激活脑细胞，提高记忆力，延缓大脑老化。除此之外深海东星斑易消化，吸收率极高约为85%-90%，有助于人脑及视力的发展。

东星斑刺身

红烧、高汤小盏

东星斑因鱼肉薄，出肉率高，清蒸后会出现裂皮，露出如雪白色的鱼肉，令人垂涎三尺。其鱼味淡中含鲜，肉质嫩滑细致，外皮纤薄而鱼肉洁白，饕餮一族爱吃大鱼三味。尤其佳节及宴请席面上能够充分提升红火的气氛和档次。

作为石斑鱼家族中的贵族，东星斑按其种类和大小规格也分为几个等级。一般来说按种类一等品东星斑通体淡红，或红色斑块多为野生；二等品红中带黑，色泽较暗；三等品为养殖东星斑略带粉色；四等品通体黑色或黑色斑块，也称为黑斑。而按规格区分则分为小东、粗东、中东和大东几个等级，其中以1-1.5斤重的小东价格最贵。

值得注意的是市面上经常用珊瑚斑冒充东星斑，两种鱼粗看相似，但细看珊瑚斑体色要比东星斑深，斑点也较为大，肉质正宗的的东星斑要差，因此其价格也较低。

明明可以靠颜值，但东星斑还是拼品质。东星斑美味营养价值高不仅仅是美食家喜爱的佳肴食材，就连厨师在烹饪过程中也时时接受着其美味诱惑的考验。

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